アレルギー性じんましん

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手強いアレルギー反応の仕組み

私たちの体は異物である「抗原」とも呼ばれるアレルゲンが体内に入ったとき、それに対抗する物質である抗体を作って、抗原を排除するシステムが存在します。

このシステムの反応を「抗原抗体反応」や「免疫反応」と言います。この抗原抗体反応で抗原に対して適切に機能すれば、体を守ることができます。

しかし、ちょっとした抗原にも抗体が過剰に反応し、生体防御の範囲を超えてた場合はアレルギーとなります。

例えば、花粉を吸った場合に花粉は悪いものであるからといって、体が過剰に反応し、花粉を追い出そうとくしゃみや鼻水が異様に出るといった具合です。

ある特定の物質を体内に摂取した際に、体に異変が現れたり、いろいろな病気や症状を起こす場合、その人はある特定物質に対する「アレルギー体質」と言います。

ある物質に過敏なアレルギー性

アレルギー性じんましんの中でも、最もよく知られている原因に食事性アレルゲンがあります。

その食事性アレルゲンには食物が直接アレルギー反応を引き起こす場合と、食物にヒスタミンなどのじんましんを誘発する物質が入っていてアレルギー反応を引き起こす場合があります。

直接アレルギー反応を引き起こす物質が含まれる食品には、卵、牛乳やチーズなどの乳製品、サバ、マグロ、サンマ、エビ、カニなどの魚介類、豚肉、牛肉、鶏肉などの肉類、大豆、小麦、蕎麦などの穀物、ジャガイモ、トマト、キャベツなどの野菜、リンゴ、メロンなどの果物が挙げられます。

一方、ヒスタミンなどのじんましんを誘発する物質が含まれる食品には、タケノコ、セロリ、ほうれんそう、バナナ、チョコレート、チーズ、赤ワイン、食品添加物などが挙げられます。

中でも食品添加物である合成着色料、保存料、酸化防止剤などは、気付きにくいじんましんの原因の1つです。

じんましんの抗原となる物質は腸から吸収されるために、アルコールやスパイスを摂取すると腸の吸収が良くなり、普段よりじんましんが発生しやすい場合もあります。

腸に炎症が起こっていたり、胃酸過多や胆石などの病気を持っていたりすると、同じ食事を摂っても、体調が悪かったりする方がじんましんを起こしやすいことがあります。

また、花粉、ハウスダスト、ペットの毛、綿ぼこリ、カビ、細菌などを吸入し、口や鼻の粘膜に付着する吸入性アレルゲンもあります。

他にも抗生物質、結成製剤、アスピリン、サルファ剤、ペニシリンなどの薬品の服用、塗布、注射、挿入による薬剤性アレルゲン、ウルシ、蜂、ムカデ、イソギンチャクなどに刺されたりすることによる刺咬性アレルゲンでもじんましんが起きます。

原因が不明の場合は皮膚科でかゆみに対する薬だけを処方することになります。いずれのケースにしてもアレルゲンに接触しないことが最良の予防策です。

親からアレルギー体質は遺伝しない

じんましんは他人にうつることはなく、わずかな例外を除いて遺伝することはないです。

例えば、両親が牛乳アレルギーなので、その子供も牛乳アレルギーになるかというとそうではありません。

ただし、様々な物質に対してアレルギー反応を起こしやすい体質はある程度遺伝する傾向があるため、結果的にアレルギー性じんましんが遺伝したように感じる場合があるかもしれません。

具体的に何に対してアレルギー反応を起こすようになるかは、先天性ではなく後天性であり、生活環境の中で決まっていきます。

アレルギーは物質を過度に摂取した結果による体の防衛本能ですので、子供にはエアコン、空気清浄機、除菌グッズを使ったクリーンな環境で過ごせるようにする親もいらっしゃいます。

実はそれでは子供に抵抗力が身につかず、成長してからちょっとした細菌にも抵抗できない弱い体に成長するとも言われています。

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